Ronaldo cuelga las botas

Llegó a España siendo un fino y rapidísimo delantero que prometía ser uno de los mejores jugadores de la historia. Tras un año en el Barcelona, emigró al Inter, para hacerse más fuerte. Allí se lesionó dos veces de gravedad y a punto estuvo de retirarse. Pero se recuperó y volvió a España, al Real Madrid, convertido en algo totalmente diferente al muchacho que se presentó en el equipo blaugrana. Todo el mundo lo acusaba de gordo, de no entrenarse bien y de no estar nunca en forma. Pero la realidad es que después nadie podía alcanzarlo en el campo de juego. Hablo de Ronaldo Luís Nazario de Lima.

Esta tarde, entre lágrimas, Ronaldo se ha retirado. Dio una rueda de prensa para aclarar los motivos de su retirada: el hipotiroidismo que padece le ha llevado a abandonar al fútbol. "Es muy duro abandonar algo que me hizo tan feliz, que tanto amé y con lo que quería seguir, porque psicológicamente quiero mucho, pero tengo que asumir algunas derrotas. Perdí para mi cuerpo". declaraba el astro brasileño.

"Es difícil cuando la cabeza piensa que puedes eludir a un zaguero y tu cuerpo no lo consigue". Con esas palabras, Ronaldo expresaba la impotencia que en el último año ha estado sufriendo al ver como su cuerpo se ha ido transformando. Declaró también que muchos de los que se burlaban de su peso deberían estar ahora avergonzados al reconocer su hipertiroidismo, pero que no guardaba rencor a nadie.

Ronaldo en su última rueda de prensa con su hijo

Todo el mundo recuerda su debut en el Bernabéu. 45 segundos le bastaron para marcar su primer gol. Así era él, no se andaba por las ramas. Se le ha dado muy bien callar bocas en el terreno de juego. Si le decían que no podría volver a jugar al fútbol por sus lesiones, se recuperaba en tiempo récord. Si le llamaban gordo por los campos de fútbol, se iba en velocidad de la defensa contraria.

Ronaldo es el delantero más importante que ha tenido Brasil en los últimos 15 años. Con él, Brasil ha ganado dos mundiales y quedó subcampeón de otro. Además, tiene en su haber dos Copas América, una Confederaciones y un bronce en las Olimpiadas. Y encima es el actual máximo goleador en los Mundiales con 15 goles. Son unas cifras que tumban a cualquiera de espaldas.

El 9 que Brasil tardará mucho en encontrar

Pero si vemos su actuación en clubes, la cifra es aún mayor. Un Campeonato Mineiro, otro Paulista y dos copas de Brasil en el país sudaméricano; una Copa en Holanda con el PSV, dos Supercopas de España, una Copa del Rey, dos ligas, una Recopa, una Uefa, una Intercontinental, dos Supercopas de Europa, y un Mundial de Clubes. Además de otros títulos individuales como dos balones de oro y tres FIFA world player.

En el Nou Camp todavía recuerdan cuando cogía el balón en un contraataque en el centro del campo y ponía la directa hacia puerta sorteando rivales. Los jugadores del Compostela y el Valencia aún tienen pesadillas con esos goles casi idénticos que marcó en la temporada 96/97. Y es que esa arrancada es casi única, por ahora, imposible de igualar. En Italia ganó músculo, lo que hizo su arrancada aún más peligrosa, pero también ganó mucho peso, lo que le daba una imagen deplorable.

En el Real Madrid vivió su mejor época. Se juntó con los galacticos cuando todavía el legado de Del Bosque se mantenía en ese club. Un año después de su llegada y con el fichaje de Beckham, la decandencia merengue comenzó y junto a ella, la de Ronaldo. Del Real Madrid pasó al Milan con su política de asilo, pero ya ahí, Ronaldo era irrecuperable. Aún así, marcó 9 goles en 20 partidos, cifra nada deprorable.

Ronaldo en su última época como futbolísta, en el Corinthians

Y del Milan pasó al Corinthians. Ahí su nivel bajó notablemente, aunque en 2009 todavía logró anotar 23 goles en 38 partidos. Su nivel físico empeoraba, y su incipiente barriga se apoderaba de él. Ya este año no aguantó más. Y se acabó la leyenda. Pero siempre quedará su expectacular media goleadora. En su carrera futbolística ha marcado 420 goles en 616 partidos.

Podría poner su rueda de prensa de despedida. Pero creo que es mejor que os deleite con sus goles. Será un jugador recordado siempre.

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María Peláez pone punto y final a su carrera

Antes me da por escribir una entrada de Duane Rocha, antes pasa algo muy reseñable en el mundo de la natación. Ayer, en las instalaciones de Son Hugo de Palma de Mallorca, durante los Campeonatos de Invierno, María Peláez anunció su despedida del mundo de la piscina. Ha llovido mucho desde que en 1991, una jovencísima malagueña de 14 años se alzaba con el campeonato de Europa Junior en Amberes. Ahora, con 33, decide hacerse a un lado y descansar del olor a cloro y los bañadores, con los que ha compartido toda su vida.

Es la retirada de, posiblemente, la mejor deportista malagueña de la historia. Cinco participaciones olímpicas, un Europeo, y más de 50 títulos nacionales la avalan para ello. Empezó haciendo historia desde muy pequeña, ya que en Barcelona 92 se convirtió en la participante más joven de la historia. Desde 1992, pasó Atlanta, pasó Sidney, Atenas, y cuando parecía imposible que llegara a Pekín, María abandonó su especialidad, el nado mariposa, para curtirse en los 200 metros estilos y clasificó para la cita olímpica. Así, volvió a entrar en la historia convirtiéndose en la mujer española que más olimpiadas ha disputado junto con Arantxa Sánchez Vicario.

María Peláez ha vivido siempre con la piscina como su fiel compañera

Su último éxito fue esta misma temporada, consiguiendo un bronce en los Campeonatos de España en los 100 metros mariposa. Hasta el último momento, María Peláez ha estado luchando por los primeros puestos y jamás se ha arrastrado por las piscinas. Su momento álgido fue el Europeo conquistado en Sevilla en 1995, ante su afición, que la convertía en la primera nadadora en conquistar un oro en estos campeonatos.

Ahora brillan Duane Rocha, Erika Villaecija o Merche Peris, pero María Peláez fue quien abrió la puerta a los éxitos en la natación, sobre todo en la femenina, ya que en la masculina no ha terminado de calar (salvo por el caso de López Zubero y sobre todo, Rafa Muñoz). Lo que más ha podido exportar la malagueña a este deporte es el trabajo y la humildad. Peláez, pese a disputar Olimpiadas y Europeos, no faltaba a las citas con los nacionales y con los andaluces. Con estos gestos se ganaba a los jóvenes nadadores que se morían por pasar un rato con su ídolo.

Este verano, en mis prácticas en el diario Sur, tuve la oportunidad de hablar con ella después de una conferencia que tuve que cubrir. En esa conferencia cargó un poco contra los periodistas, no sin falta de razón, y cuando me la encontré en la aparcamiento, tuve que ir a saludarla. Os puedo asegurar que esos 10 minutos que charlé con ella fueron de lo mejor de mis seis meses de prácticas. Me demostró que la mejor deportista malagueña de la historia tiene una cabeza muy bien amueblada, es muy accesible y agradable. Hablamos sobre sus quejas con el periodismo y le dije que yo intentaba no caer en los fallos que ella decía, porque tenía toda la razón del mundo en que para hacer una entrevista, tienes que documentarte sobre la persona en cuestión.

Peláez durante las olimpiadas de Atenas en 2004

De mi tiempo en prácticas es la persona más accesible a la que he conocido dentro del mundo del deporte y os juro que me dejó prendado. Ella declaraba hace unos años en alguna entrevista que no hace falta esperar un tiempo para ver lo que había conseguido, pero estoy seguro que en unos años, cuando se vea una buena cantidad de campeones en natación, se echará la mirada atrás y se verá quien fue la artífice de todo. Me gusta comparar a María Peláez con Fermín Cacho y su triunfo en las Olimpiadas, que trajo consigo un 'boom' en el atletismo. Peláez estoy seguro que logrará lo mismo.

Gracias por aficionarnos a la natación, María. Y por acostumbrarnos a decir eso de: “Y otra vez ganó la Peláez”, porque cuando una deportista logra eso, es que es muy grande.

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